Atemfrequenz richtig messen
Die Atemfrequenz ist der Vitalwert, der am häufigsten geschätzt statt gezählt wird. Richtig gemessen braucht sie eine Minute und eine Uhr, und sie ist oft die erste Zahl, die sich ändert, wenn es einem Patienten schlechter geht.
Schritt für Schritt
- Den Patienten zur Ruhe kommen lassen. Sprechen, zum Bett gehen oder Aufregung beschleunigen die Atmung für eine Weile.
- Nicht ankündigen. Wer weiß, dass er beobachtet wird, atmet anders. Ein bewährter Trick: direkt nach dem Puls weiterzählen und die Finger am Handgelenk lassen, als würde man noch den Puls messen.
- Brustkorb oder Bauch beobachten. Einmal heben und senken ist ein Atemzug. Bei flacher Atmung auf die Schultern achten oder eine Hand leicht auf die Brust legen.
- Eine volle Minute zählen. 15 Sekunden zählen und mal vier nehmen macht aus einem übersehenen Atemzug einen Fehler von vier. Unregelmäßige Atmung braucht die ganze Minute.
- Mehr als die Zahl notieren: Tiefe, Rhythmus, Atemarbeit (Halsmuskeln, Nasenflügeln, kann der Patient einen Satz zu Ende sprechen) und Geräusche wie Giemen oder Brodeln.
Normalwerte
Ein gesunder Erwachsener in Ruhe atmet etwa 12- bis 20-mal pro Minute. Frühwarnscores gewichten Abweichungen stark. Im NEWS2 gibt 12 bis 20 null Punkte, 9 bis 11 einen, 21 bis 24 zwei, und 8 oder weniger oder 25 oder mehr drei Punkte, so viel wie ein einzelner Parameter maximal bringt. Kinder atmen umso schneller, je jünger sie sind, für sie gelten altersabhängige Tabellen.
Warum das wichtig ist
Eine steigende Atemfrequenz ist oft eines der frühesten Zeichen, dass etwas nicht stimmt: Sepsis, metabolische Azidose, Herzinsuffizienz, Lungenembolie oder einfach Schmerzen. Sie ändert sich häufig vor Blutdruck oder Sättigung. Eine sinkende Frequenz nach Opioiden oder Sedierung ist genauso wichtig. Deshalb ist eine aus Gewohnheit notierte Zahl, die gleiche „16" auf jedem Bogen, ein echtes Problem und nicht nur Nachlässigkeit.
Was der Monitor zählt und wo er sich irrt
Die meisten Überwachungsmonitore messen die Atmung über die EKG-Elektroden. Sie schicken einen winzigen Strom durch den Brustkorb und registrieren, wie sich die elektrische Impedanz ändert, wenn sich die Lunge füllt und leert. Beim ruhigen Patienten klappt das gut, aber:
- Bewegung, Sprechen und Husten können als Atemzüge gezählt werden.
- Bei flacher Atmung kann die Welligkeit durch den Herzschlag als Atmung gezählt werden.
- Bei obstruktiver Apnoe bewegt sich der Brustkorb gegen einen verschlossenen Atemweg weiter, und der Monitor zeigt Atmung, obwohl keine Luft fließt.
Die Kapnografie zählt tatsächlich ausgeatmetes CO2 und erkennt Apnoen deutlich zuverlässiger. Wenn die Zahl nicht zum Patienten vor einem passt, selbst zählen. Mehr zu jeder Zahl in was bedeuten die Zahlen auf dem Monitor im Krankenhaus.
Mit dem Simulator üben
Die Atemkurve in diesem Simulator ist keine glatte Sinuswelle. Atemzüge unterscheiden sich in Länge und Tiefe, gelegentlich kommt ein Seufzer, und ein Sprechartefakt macht die Kurve flach und unruhig, so wie eine echte. Eine einfache Übung: Die Lernenden zählen eine volle Minute an der Kurve und vergleichen dann mit der Zahl auf dem Bildschirm. Die Seite zur Atmung beschreibt, wie die Kurve entsteht.
Häufige Fragen
Was ist eine normale Atemfrequenz?
Etwa 12 bis 20 Atemzüge pro Minute bei Erwachsenen in Ruhe. Kinder atmen schneller, und je jünger das Kind, desto höher die normale Frequenz.
Sollte man die Atemfrequenz 30 oder 60 Sekunden lang zählen?
Eine volle Minute. Kurze Zählungen vervielfachen jeden Fehler, und unregelmäßige Atmung lässt sich an wenigen Atemzügen nicht beurteilen.
Warum soll der Patient nicht merken, dass man zählt?
Weil Menschen anders atmen, wenn sie sich beobachtet fühlen, und das Ergebnis dadurch ungenauer wird.
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