Un capnogramma che un clinico sa davvero leggere

mmHg o kPa, a seconda di dove ti formi

Nella versione italiana dell'app l'EtCO2 è in mmHg, accanto alla pressione arteriosa nella stessa unità. Passa l'app allo svedese, al danese, al norvegese o al finlandese e diventa kPa, perché è quello che mostra un monitor in un reparto nordico, anche se la pressione sullo stesso schermo resta in mmHg. Cambia solo la visualizzazione. Il valore sottostante è lo stesso, quindi uno scenario si comporta in modo identico in entrambe le unità.

I due angoli che portano la diagnosi

Un capnogramma ha quattro fasi, ma in pratica il clinico legge due angoli. L'angolo alfa sta tra il tratto ascendente e il plateau: si apre man mano che l'ostruzione delle vie aeree peggiora, e in un broncospasmo grave può cancellare del tutto il plateau nella forma spesso chiamata "a pinna di squalo". L'angolo beta sta tra il plateau e il tratto discendente, e si apre con il rebreathing. Il Simulatore Paziente disegna un capnogramma normale con entrambi gli angoli al loro posto, così i discenti imparano com'è una curva sana prima di dover riconoscere una che non lo è. Per una spiegazione più approfondita dei due angoli e delle forme anomale che producono, leggi come leggere un capnogramma.

Un plateau in pendenza, apposta

Il plateau sale leggermente durante il respiro invece di restare perfettamente piatto, perché in un polmone vero gli alveoli si svuotano a velocità un po' diverse. Un plateau perfettamente orizzontale non è un segnale più pulito, è un segnale meno realistico.

Angoli arrotondati, per un motivo

Costruire le transizioni della curva come spigoli matematici netti è stato un errore iniziale, corretto dopo che un medico ci ha fatto notare che nessun capnografo reale ne produce. Il gas impiega tempo a percorrere la linea di campionamento e si disperde lungo il tragitto, e il sensore stesso ha un tempo di risposta. Il Simulatore Paziente fa passare la curva ideale attraverso un filtro del tempo di risposta che arrotonda ogni transizione in proporzione a quanto è netta, ed è proprio questo che conserva gli angoli alfa e beta invece di appiattirli come farebbe un generico smussamento.

L'apnea si legge come assenza di valore, non come zero

In ogni ritmo di arresto cardiaco la curva diventa completamente piatta sullo zero: un capnografo misura il gas espirato reale, quindi non resta nulla a cui dare consistenza. Il numero compare come "nessuna lettura" invece di 0, perché end-tidal significa proprio il valore alla fine di un'espirazione, e un paziente in apnea non ne ha.

Sempre in fase con il respiro

Un unico motore respiratorio guida sia questa curva sia la curva respiratoria, quindi le due non possono mai mostrare un paziente che inspira su uno schermo ed espira sull'altro.

I valori normali, e che cosa significa di solito un'EtCO2 bassa o alta, sono in EtCO2: che cos'è e valori normali.