Un capnograma que de verdad se puede leer

mmHg o kPa, según dónde se forme

En la versión en español de la aplicación, el EtCO2 se muestra en mmHg, igual que la presión arterial. Si se cambia la aplicación a sueco, danés, noruego o finlandés, pasa a mostrarse en kPa, porque es lo que enseña un monitor en un hospital nórdico, aunque la presión arterial siga en mmHg en la misma pantalla. Solo cambia la visualización. El valor de fondo es el mismo, así que un escenario se comporta igual en cualquiera de las dos unidades.

Los dos ángulos que sostienen el diagnóstico

Un capnograma tiene cuatro fases, pero en la práctica un clínico lee dos ángulos. El ángulo alfa está entre la subida y la meseta: se abre a medida que empeora la obstrucción de la vía aérea, y en un broncoespasmo grave puede borrar la meseta por completo hasta dar la forma que suele llamarse aleta de tiburón. El ángulo beta está entre la meseta y la bajada, y se abre con la reinhalación. El Simulador de Pacientes dibuja un capnograma normal con ambos ángulos en su sitio, para que el alumno aprenda cómo es una curva sana antes de tener que reconocer una que no lo es. Para un recorrido más a fondo por ambos ángulos y las formas anómalas que producen, consulta cómo leer un capnograma.

Una meseta inclinada, a propósito

La meseta sube ligeramente a lo largo de cada respiración en lugar de quedar totalmente horizontal, porque en un pulmón real los alvéolos se vacían a ritmos algo distintos. Una meseta perfectamente plana no es una señal más limpia, es una menos realista.

Esquinas redondeadas, por una razón

Construir las transiciones de la curva como esquinas matemáticas nítidas fue un error inicial que corregimos después de que un médico señalara que ningún capnógrafo real produce algo así. El gas tarda en recorrer la línea de muestreo y se dispersa por el camino, y el propio sensor tiene su tiempo de respuesta. El Simulador de Pacientes pasa la curva ideal por un filtro de tiempo de respuesta que redondea cada transición en proporción a lo brusca que sea, y eso es justo lo que conserva los ángulos alfa y beta en lugar de aplanarlos como haría un suavizado genérico.

La apnea se muestra como "sin lectura", no como cero

En cualquier ritmo de parada cardiaca la curva queda completamente plana en cero: un capnógrafo mide gas realmente espirado, así que no hay nada a lo que añadir textura. La cifra muestra "sin lectura" en lugar de 0, porque end-tidal significa precisamente el valor al final de una espiración, y un paciente en apnea no tiene ninguna.

Siempre en fase con la respiración

Un único motor respiratorio mueve tanto esta curva como la curva respiratoria, así que nunca pueden mostrar a un paciente que inspira en una pantalla y espira en otra.

Los valores normales, y lo que suele significar un EtCO2 bajo o alto, están en qué es el EtCO2 y sus valores normales.