EtCO2: was der Wert bedeutet und welche Normalwerte gelten

Was EtCO2 misst

Ein Sensor am Atemweg oder eine dünne Absaugleitung in einer Nasenbrille misst laufend das CO2 in der Atemluft. Die Kurve, die dabei entsteht, ist das Kapnogramm. Die Zahl ist der höchste Wert am Ende jedes Atemzugs, also das, was dem Gas tief in der Lunge am nächsten kommt.

Drei Dinge bestimmen diese Zahl: wie viel CO2 der Körper bildet, wie viel Blut es zur Lunge bringt und wie gut die Lunge es abatmet. Ändert sich eines davon, sieht man es am EtCO2. Deshalb liest man den Wert immer zusammen mit dem Patienten und dem restlichen Monitor, nie für sich allein.

Normalwerte

• Erwachsene in Ruhe: etwa 35 bis 45 mmHg, das sind 4,7 bis 6,0 kPa.
• EtCO2 liegt normalerweise einige mmHg unter dem pCO2 einer arteriellen Blutgasanalyse.
• Der Abstand wird größer, wenn Teile der Lunge belüftet, aber kaum durchblutet sind, etwa bei Lungenembolie, niedrigem Herzzeitvolumen oder schwerer Lungenerkrankung. EtCO2 unterschätzt dann das tatsächliche CO2.

Was ein niedriger EtCO2 bedeutet

• Zu viel Atmung: Angst, Schmerzen oder zu schnelles Beutelen.
• Schlechter Kreislauf: Schock, Herzinsuffizienz, Lungenembolie, Herzstillstand. Weniger Blut erreicht die Lunge, also wird weniger CO2 abgeatmet, selbst bei normaler Beatmung.
• Plötzlicher Abfall auf null: zuerst an Technik und Atemweg denken. Diskonnektion, dislozierter oder ösophagealer Tubus, verlegter Atemweg oder Apnoe.

Was ein hoher EtCO2 bedeutet

• Zu wenig Atmung: Opioide, Sedierung, Erschöpfung oder eine zu niedrig eingestellte Beatmung.
• CO2-Retention: manche Patienten mit schwerer COPD leben mit hohen Werten.
• Mehr CO2-Bildung: Fieber, Kältezittern, Sepsis und selten die maligne Hyperthermie.
• Rückatmung: Kehrt die Grundlinie zwischen den Atemzügen nicht mehr auf null zurück, atmet der Patient CO2 wieder ein. Die Kurvenform zeigt das besser als die Zahl, siehe Kapnogramm richtig lesen.

EtCO2 bei der Reanimation

Im Herzstillstand sieht die Lunge nur das Blut, das die Thoraxkompressionen bewegen. EtCO2 wird damit zu einem groben Maß für deren Qualität. Sehr niedrige Werte sprechen für unwirksame Kompressionen oder einen müden Helfer. Häufig genannte Ziele liegen über etwa 10 bis 20 mmHg, und lokale Leitlinien unterscheiden sich. Ein plötzlicher, anhaltender Anstieg, oft in Richtung Normalwerte, kann das erste Zeichen eines ROSC sein, manchmal bevor jemand einen Puls tastet.

mmHg oder kPa?

Es ist dieselbe Messung in zwei Einheiten. Im deutschsprachigen Raum ist mmHg üblich, in den nordischen Ländern kPa. Ein kPa sind etwa 7,5 mmHg, 5,0 kPa also rund 38 mmHg. Dieser Simulator zeigt EtCO2 in der deutschen Version in mmHg an.

Mit dem Simulator üben

Die Lehrkraft stellt EtCO2 mit einem eigenen Regler ein, und das Kapnogramm folgt mit realistischen Winkeln und einem Plateau, das in jedem Atemzug leicht ansteigt. Bei Apnoe und in Herzstillstandsrhythmen bleibt die Kurve flach auf null, und die Zahl zeigt keinen Wert, weil es keinen Atemzug zu messen gibt. EtCO2 ist bewusst nicht an den Blutdruck gekoppelt, so lassen sich schlechte Kompressionen, ein plötzlicher Anstieg beim ROSC oder ein Patient zeigen, der langsam CO2 zurückhält. Mehr auf der Seite zum EtCO2-Simulator.