Sådan læser du et kapnogram: alfa- og betavinklerne, der tæller

Fire faser, ét åndedrag

Et normalt kapnogram gentager de samme fire faser ved hvert åndedrag:

• Fase I, baslinjen: dødrumsluften forlader kroppen først, den der aldrig nåede alveolerne og derfor ikke indeholder CO2.
• Fase II, opstigningen: alveolært gas ankommer, og CO2 stiger hurtigt.
• Fase III, plateauet: overvejende alveolært gas, som stiger svagt i stedet for at ligge helt fladt, fordi alveolerne tømmes i lidt forskelligt tempo.
• Fase 0, nedstigningen: indåndingen begynder, og CO2 falder tilbage mod nul.

Mellem disse faser ligger to vinkler, og det er her størstedelen af den diagnostiske værdi findes.

Alfavinklen: luftvejsobstruktion tegner sig selv i plateauet

Alfavinklen sidder mellem opstigningen og plateauet. I en sund luftvej er den tæt på en ret vinkel, lige over 90 grader, fordi plateauet forbliver næsten fladt. Når luftvejen indsnævres, uanset om det er bronkospasme, en KOL-forværring eller en bøjet tube, begynder alveoler med forskellige tidskonstanter at tømmes mere og mere forskelligt fra hinanden. Plateauet holder op med at være fladt og fortsætter i stedet med at stige, hvilket åbner alfavinklen.

Drives det langt nok, smelter opstigningen og plateauet sammen til én sammenhængende stigende kurve uden noget fladt stykke tilbage, en form der som regel kaldes en hajfinne. Det er det klassiske kapnogram ved svær bronkospasme eller et alvorligt astmaanfald. Det pædagogisk nyttige er at se vinklen åbne sig gradvist, efterhånden som luftvejen i et scenarie indsnævres, ikke en flad kurve der hopper direkte til en hajfinne, for det er netop den gradvise ændring, en studerende skal lære at fange hos en rigtig patient.

Betavinklen: sådan ser genånding ud

Betavinklen sidder mellem plateauet og nedstigningen. Normalt ligger den tæt på 90 grader, et skarpt hjørne hvor plateauet slutter og indåndingen begynder. Den åbner sig, når patienten genånder en del af sit eget udåndede CO2, hvilket sker med opbrugt natronkalk i et anæstesikredsløb, for lav friskgasflow eller en defekt indåndingsventil.

Genånding betyder, at baslinjen aldrig helt når ned til nul, før næste åndedrag begynder. I stedet for et skarpt hjørne rundes nedstigningen af, og hele kurven ligger højere på skærmen, åndedrag efter åndedrag. En langsom kapnografisensor kan runde det samme hjørne af på egen hånd, endnu en grund til at en kurve, det er værd at træne på, kræver et troværdigt responstidsfilter frem for et matematisk skarpt hjørne, som ingen rigtig sensor laver.

Former, der er deres egen diagnose

Nogle andre former er værd at genkende med det samme, uafhængigt af alfa- og betavinklen:

• Curare-hak: et lille hak midt i plateauet. Det betyder, at patienten forsøger at trække vejret mod respiratoren, som regel når en delvis neuromuskulær blokade er ved at aftage.
• Kardiogene oscillationer: små, regelmæssige bølger oven på plateauet eller baslinjen, forårsaget af at hjertet mekanisk flytter gas i de små luftveje. Mere almindeligt hos små patienter og ved lav åndedrætsfrekvens.
• Pludseligt bortfald af kurven: en flad linje ved nul kan betyde to meget forskellige ting. Et rent, øjeblikkeligt fald peger oftest på en afbrudt kreds eller en ekstubation. En kurve, der gradvist daler over nogle åndedrag, før den forsvinder, peger snarere mod et kredsløbsproblem, en massiv lungeemboli eller et fald i hjertets minutvolumen, fordi EtCO2 afhænger lige så meget af, at blodet fører CO2 til lungerne, som af selve åndedrættet.

At læse det på en hvilken som helst monitor, ikke kun en simulator

Den vane, der rent faktisk overføres til en rigtig patient, er at se på formen før tallet. Følg tendensen over flere åndedrag i stedet for at bedømme en enkelt cyklus, for et mærkeligt udseende åndedrag kan bare være et host eller et suk. Og vær mistænksom over for et kapnogram, der ligner en perfekt trekant med skarpe hjørner: Det er som regel en stiliseret gengivelse snarere end en virkelighedstro, og den viser hverken en åbnende alfavinkel eller et curare-hak, når det tæller.

Øv, indtil det sidder automatisk

At genkende en form under pres kræver gentagelse, ikke en enkelt forelæsning. Kapnografisimulatoren efterligner en troværdig plateauhældning og et realistisk responstidsfilter, så alfa- og betavinklerne opfører sig, som de gør på en rigtig monitor, og en instruktør kan føre et scenarie fra en normal kurve ind i bronkospasme og tilbage igen. Hvad selve EtCO2-tallet som regel betyder, uafhængigt af kurvens form, gennemgås i hvad betyder tallene på hospitalsmonitoren.